烛芳朝他摇头。刘介则更干脆利落，牵起烛芳的手扣好，施施然看向王康泰，直把后者看得倒退好大一步。

  “嚯！”王康泰双手捂上小心脏，眼珠子都要瞪出来。缓了好一会儿，他又惊又羡又松口气，想到自己先前的举止，他干巴巴且尴尬地转移话题，“咳，那什么，今早公开审李家的案子，你们怎么没来？”

  “没什么好看的。”

  刘介这话就激起了王康泰打趣的心思，他“啧啧”几声，笑得既荡且漾，“该不会是怕有人看了心里难过，这才故意不带人来看的吧？”

  “有人”指谁都心知肚明。烛芳耳根简直要烧起来。

  刘介没撒手，一派淡定地瞥王康泰一眼，“几日不见，能耐倒长了。”

  王康泰很谦虚地拱手，“过奖过奖。”

  夏日毒辣渐退，夕日通红，穿城风都染上稍许山间的凉意。

  -

  临近离开沂安，烛芳这几日都宿在刘介在西街的宅子里，住的也是她以前的房间。只是这夜有所不同——

  子夜时分，她被院中打斗声惊醒。

  睁眼偏头便见窗纸上映着外头刀剑寒光，她几乎要屏住呼吸，心里慌慌乱乱地，鞋子都来不及穿就要出门。

  而她心心念念记挂的人也在这时候推开了房门，站在门框边，带着夜露寒凉。

  “可有事？”

  “你没事吧？”

  两个人脱口问话都一愣，接着便笑。

  刘介放松下神情，终于注意到她浑身模样，“把衣裳鞋子都穿好。”说着转过身去。

  烛芳套好外衣，系上腰带，边穿鞋边问，“外面出什么事了？”

  “来了两拨人，一拨想绑我，一拨想杀我。都被制住了。”说得和吃饭喝水一样稀松平常。

  烛芳觉得一阵后怕，抿着唇，“我睡太熟了。”如果不是因为这个，凭她本事本该能第一时间发现异样。

  刘介顿了少顷，转过身，认真地看着她，“烛芳待在我身边，本就不该有太多忧虑。若非如此，还不如叫你回去做个开开心心的小殿下。”

  “可也不能一直你护我啊，我也能帮你的。”她罕见地不依着他的思路。

  刘介看她良久，上前把她揽进怀里，一手扶着她的腰身，一手轻轻顺着她还未来得及打理的头发，在她耳畔笑叹着，“烛芳已经帮我很多了。”

  她鼻尖蹭着他肩膀，声音都变得闷闷地，“可我不觉得。”

  “那是你不知道。”刘介理好她的头发，手也垂下来牵住她，“他们动作比我想得要快，我们怕是今夜就要动身。”