汤豆同意了女人的提议。这里一片荒野，连棵树都没有，睡袋也没地方挂，万一遇到野兽，窜都没地方窜。何况，睡袋也不够。

  这一家住的地方对他们自己来说已经十分宽敞，但挤五个人进去，就显得十分逼窄。床也装不下这么高的人。

  但等天色暗了，气温骤降，屋里确实是暖和得多。

  让几个人进来之后，这一家人就开始忙活。

  他们屋子周围有许多的田地，种大概是土豆，现在举家上阵，全刨了出来。女人麻利地把那些土豆蒸了好一些，另一些分成几个包裹，装起来。

  老人带着两个稍微大点的孩子在后院忙活。他负责把家畜放血，孩子负责拔毛，砍成肉块，再切成肉条，拿盐腌制。

  另宁去问，他们说明天沥了水，放在架子上边走边晒，不耽误事。还指着角落的架子给他们看，确实可以背在身上，怕下雨还有挡雨的东西。看着不像是即兴随便做的东西，更像是传统工艺。

  另宁问：“你们常这样背着肉出门啊？”汤豆看了看，那东西有些年头，不是最近才制成的。

  小孩说，几辈出一次门吧。主要是去买盐啊，什么之类的。这架子自然是祖辈就做好的，不过知道有一天要出远门，又加制了几架，一直等着这一天呢。

  听得另宁直看汤豆。

  什么叫几辈才出一次门？

  几个人相互嘀咕也不知其所以然。干脆早早地就休息。

  但晚上还是得有人守夜。

  半夜汤豆迷迷糊糊被叫醒，黑暗中席文文一脸紧张，捂住她的嘴，怕她发出声音，指指外面叫她听。

  外面‘砰！’‘砰！’的重击声，带着几分克制。有时候砸一下，会休息一会儿。

  汤豆一下就清醒了，示意席文文做好准备，自己轻手轻脚站起来，从门缝里往外看。

  堂屋里没有点灯，但因为大门打开着，并不十分黑暗。但在月光下，并排坐着两个人，看身形，是那个女人，和一个小孩。两个人背对这边，一手扶着身前的什么，一手拿着大石头一下一下地锤击。影子长长地拖在身后，锤几下就猛地回头看一眼，像是怕惊醒她们。

  席文文脸色惨白的，打手势问“要不要叫醒大家。”

  汤豆回头看看这屋子，土墙也好，木窗户也好根本困不住人，再加上这些人十分矮小，也不像是武力高的样子，于是摇摇头，比划着叫她去睡，自己守在这儿。毕竟现在这两个人也没有做什么伤害人的举动，只是行为诡异一些，用不着杯弓蛇影。如果大家不睡好，之后很难有精神。

  席文文不敢，她不怕人，但真的好怕这种奇怪的场景，特别是月光白惨惨，那两个人回头的样子。

  抓着汤豆的胳膊，绝不敢去睡。

  但最后又怕明天拖后腿，最后才不得不躺下，但把自己的被子拖到门边坐着的汤豆身边，躺在被窝里伸出一只手紧紧抓住汤豆的手。

  可她向来心就大，虽然是很害怕，但不一会儿就开始打呼噜了，只是手还是没有放松，看得出心理的弦崩得紧紧的。

  汤豆挣了一下，竟然没挣开，反而她迷迷糊糊还更用力地抓住。汤豆拿她没办法，微微叹了口气，只好算了。

  但因为与好友争执而略有些沉郁的心情，却缓和了很多。

  锤击的声音又过了几分钟才停。两人侧身的时候，汤豆看清，两个人手里扶的是石楔，看样子是用锤子锤击石楔，在钉什么东西。

  那两个人低声说着什么，把手里的锤子和石楔放下来，就关了门去睡了。

  汤豆无声地吐出一口浊气。还好没什么事。

  守了几个小时，确实真的太平之后，叫醒了下一班自己才去睡。

  第二天，早上天还没亮，那家人就起来开始准备。五人也醒过来收拾东西。

  席文文一起来就神神叨叨，她已经不把昨天两个人的争执放在心上了，也不再一脸气地谁也不理、话也不说。拉着汤豆嘀咕“到底他们在干嘛？”

  汤豆摇头。

  大家都整理好，拉开房门，老人已经在等他们。五个孩子也都抗的抗，背得背，随时准备出发。

  但老人显然没有打算和他们一起上路，汤豆注意到，他看起来比昨天更苍老。

  昨天顶多就是七十多岁吧，今天像是年到九十的人，鸡皮鹤发。说话也不像昨天那样底气十足。手伸出来，和鸡爪一样干枯，风一吹整个人就要散掉似的。叫人心惊，简直怕他下一秒就接不上来气了。

  宝林翻译，他说的是：“我寿限就在今天，得带着纸钱找个地方归土去，就没办法再跟你们去了。但我的孩子们已经都记清楚了去的道路。”

  汤豆看向他身边的箩筐，里面装满了扎了九个孔的黄纸，这种东西是做纸钱用的。

  这时候也才明白，原来昨天两个人晚上是在打这个孔。

  看来是怕人都走了，就没有人再帮老人来准备后事，于是事先把纸钱扎出来，免得他自己力气不够。

  可是，一个人怎么会老得这么快呢？

  她看老人的亲人，总觉得，这几个孩子今天长高了一些。昨天高度大概在她的腰附近，今天已经快到胸口，五官也有了一些从幼童到成年的过渡转变。而女人，双鬓黑发，现在已经变得斑白，嘴角的鱼尾纹也更深刻。

  她和孩子们哭着作别了老人，带领着五个人踏上了下山的路。

  走到小山包脚下时，汤豆回头看，半山上有个颤颤巍巍的身影，正在向另一个方向走去。

  走在好几身边的小孩，小声对汤豆说了一句什么。

  席文文说，他说的是，在他们这里人老了快死了，就得自己带着纸钱离开家，一直向西走，走到走不动为止，就地把纸烧了等野兽来吃。

  然后反问“听祖辈传下来的话，说你们起码能活七八十年，我一直都不信，但今天看你们，和昨天相比一点也没老。你们是仙人吗？”

  宝林一脸惊愕。似乎完全不敢相信他话中透露出来的信息。席文文和莫温也一脸愕然。

  另宁小声说“他们的新陈代谢看来不得了啊。”他甚至很无礼地贴着耳朵去听小孩的心跳。听完不肯相信，又去听其它的孩子。再三求证之后，骇然道“我以为猫狗就算快了，他们这快得，我听了心都发慌。”

  汤豆问“那你们寿命有多长？”