“刘哥啊，实在不好意思，小弟还真有一件事情想麻烦你。”

  “你说，只要刘哥能帮的上忙！”刘主任把胸脯拍得咚咚响。

  “是这样的，蒋善呢，其实是我特别铁哥们的女儿，所以她毕业后一直在我老乡那儿当实习记者，对，对对，我老乡就是珠山商报的李睿总编嘛！李睿是我高中同学，那是，我跟他的关系没的说！可是蒋善这孩子啊，一到你们学校采访，就特喜欢你们学校的氛围，很想当老师——”

  “哎呀，小池啊，别的忙都行，这个忙，啧，真有点困难啊。现在我们学校的教师招聘工作都要经过总校那边先审核，我担心蒋善这样没有经验的毕业生，总校的那关就很难哪！”

  “刘哥，你看，我太不应该了，给你出这样一个难题。其实李睿也很喜欢这姑娘，还挺栽培她的。可这小丫头，最近总是跟我说，想当老师，想当老师。我就跟她说了，你这没有一点经验，怎么可能当好老师呢？”

  刘主任也皱眉了，刚还咚咚拍着胸脯，眼下面子有点过不得：“要不，她来我们学校当见习老师？或者生活老师，她这样的资历可以先当生活老师再转岗的！”

  池澈一把就攥住了刘平湖的手，热情地摇晃着，简直像见到了失散多年的亲兄弟：“刘哥啊！你真是太能耐了！你看你看，这么难的事儿，一句话就被你解决了！我也觉得善善这丫头太憨气，当见习老师就可以了！让她多跟你这么优秀的老师学习，我也就放心了！”

  “哈哈哈，放心，这是小事。我一定安排部门里最好的老师带善善，不要一个学期，保准把她锻炼出来！”

  “刘哥你办事，我放心！”

  因为现在已经快到学期末，教学任务都已经结束，进入复习阶段，所以敲定过年就去博雅公学小学部见习。

  当池澈把这个消息告诉蒋善的时候，蒋善完全不可置信啊！后来又听说可以当生活老师，顿时大喜：“池澈，要不我去当生活老师吧！他们学校连生活老师的工资都很高的吧？”

  敢情辛辛苦苦半天，这傻瓜还不明白！

  池澈气乐了，笑眯眯地说：“蒋善啊，如果智商可以充值，我很乐意为你充100！”

  蒋善先是懵，明白过来后，居然开始大胆生气了：“我记得看过《意林》，上面说中国人的平均智商至少有95-105，我不可能连平均值都没有达到啊？”

  “——那是因为智商由观察力、注意力、记忆力、思维力、想象力、分析判断力、应变能力这七种能力构成。你的虚幻想象力和对食物的记忆力，强行拉高了你的整体智商值。我想为你充值的是思维力和分析判断力！充值100可能都不太够，因为据我判断，目前你的思维力应该是负值！”

  气结之余，池澈又微微一笑，毒舌攻击值瞬间达到了一千点：“再说，所谓平均值是不可信的。比如我的智商180，你的智商20，这样我们的平均值为100，难道这个平均值就真的让你认为自己达到了100的智商？”

  “呜呜呜，你…你…你嘴巴太坏了！我就是达到了平均值！要不我怎么能考上一本？”

  “嗯？你觉得你达到了平均值？考上一本，说明你碰上了好老师，说明你的记忆力、应试能力不错。上次公招考试的笔试也证明了你的应试能力。可是——你现在连自己的目标在哪儿，该怎么努力都不知道！鼠目寸光，岩石脑袋吧？你看，你的目标是年底的公办老师招聘，你现在所有的努力就是增强自己的职业技能，让面试官相信你的能力和潜力！而不是为了两个小钱去当什么生活老师！”

  “听到了没有？”池澈狰狞地拧着包子圆嘟嘟的脸蛋，“记住这个痛觉，以后再不这么动脑筋，就狠狠掐一下自己！”

  他舍下面子去找高中老同学帮忙，放下工作带蒋善去采访，所有的目的就是完成对蒋大哥的承诺：“帮你们家包子考上公办教师！”

  有所期诺，纤毫必偿；有所期约，时刻不易！

  再说，就当是为了回报当初那些肠粉吧！

  蒋振兴从蒋善那儿知道这些事情后，对池澈的感激化为了生活中的照顾。

  请池澈来家里吃饭；让蒋善帮着打扫卫生；家里做了好吃的，一定要送一份给池澈；池澈喝酒不方便开车，必定是老蒋开车过去接他回来。至于喝酒后的照顾，那更是升级为无微不至！

  老蒋也曾经劝过他：“身体要紧，不能老是这么喝酒啊，太伤身了。”

  池澈无奈苦笑：“蒋哥，实在没办法啊。喝着喝着，才会有几句实话，才能快点成为酒肉朋友……我现在的情况你也了解，我比谁都希望快点翻身，我女儿明年就要上幼儿园了，我得快点让她过来。就是总麻烦你，太过意不去……”他又捂着脸，忍受着身体和心理的折磨，还有一点他没说——醉酒之后，才能好好睡上一晚，才会把那些戳心窝子的事情暂时忘却。

  ***

  因为蒋良已经高二了，所以今年蒋家不准备回家乡过年。

  一天比一天阴冷，新桂村一天比一天冷清。这里居住的大多数是外地人，一到过年，大家就都往家乡跑了。

  快过年了，老蒋一家去花街买了黄澄澄的年桔、粉红的桃花，希望来年有好运气。黎英还拖着蒋善去了一趟积善寺，非常虔诚地从山门开始烧香，一直拜到了大雄宝殿。有烦心事或者初一十五，黎英总会到寺庙来拜佛，祈求佛祖加持保佑。

  大年三十的晚上，老蒋强行拉着也没有回家乡的池澈一起吃年夜饭。

  两人喝着糯米酒，吃着湖南风味的剁椒蒸鱼、辣椒扣肉、酱板鸭、虎皮肘子、剁椒儿菜、泡椒鸡杂、清蒸土鸡……

  满满当当十二道菜，预示着月月红，来年好运！

  池澈又喝得有点醉了，踉踉跄跄回了房间，跟家人打电话。打着打着，不满足了——打开笔记本电脑，连线视频聊天。

  他的哥哥嫂嫂也在家乡，回父母家吃年夜饭，一起团年。

  两岁的女儿心心长高了一点，人显得瘦了。老父老母憔悴了，却假装着高兴让心心给爸爸拜年。

  “心心，快点给爸爸拜年！祝爸爸过年好，新年快乐！”

  心心抱着小拳头，笑眯眯：“给爸爸拜年啦！祝爸爸过年好，新年快乐！”声音清脆爽快，像山泉水从山顶流泻而下，叮叮咚咚。也不知道老人家教了多少遍。

  “也祝心心……快快……乐乐……”看着女儿的脸，池澈觉得一种铺天盖地的悲痛打了下来，正正罩在他的头顶，压得他喘不过气来，眼泪一滴一滴掉到桌子上，砸成一朵一朵破碎的水花。

  视频里的池妈妈见势不妙，抹着眼泪把心心抱走了。

  池澈爸爸眼睛也红了，但还是挺直地坐着，一个字一个字劝诫自己最骄傲的儿子：“池澈！男子汉流眼泪不算什么，把头抬起来！刮不下春风，下不了秋雨。你自己选择的路，自己好好去闯。爸爸妈妈给你当后盾，万事多想想你还有后盾。我和你妈不期望你非要有多少钱，过得高兴就是好日子！”

  “……”池澈一个劲点头，说不出半句话。

  池爸爸着急了，不知道怎么办：他这个儿子打小就不用大人操心，做什么都是最优秀，读最好的高中，读最好的大学，毕业后创业又是一帆风顺就到了常人一辈子难以企及的位置。去年破产、离婚的坎，这个跟头栽得太大了！

  “爸，不用担心我。你不是教过我：只要爬起比跌倒多一次就是成功，你儿子会爬起来的。都是我不好，惹你们操心了。哦，爸，有人在敲门。估计是我对门的邻居，他们家很热心的，嗯，今天我们一起吃年夜饭，他们的湖南菜差点辣死我了！你们去看电视吧，我没事儿。”他抹了一把眼睛，催促老父快去看电视，心里暗暗埋怨自己没有忍住。

  来敲门的是蒋善，她端了一碗热腾腾的饺子过来：“池澈，我妈包的饺子，葱肉馅，最好趁热吃，冷了就没那么好吃。”

  “你们家在看春晚吗？”

  “啊？”

  “蒋善啊，你的脑子是不是只有一条沟回？是不是你问别人问题前你已经设定好了别人的回答？否则怎么解释只要问题稍有变化你就只会啊啊啊？”