从此以后，她的命运与苦乐都将掌控于一人之手。

柳如烟忍不住望向院子里盘踞的野猫——她经常喂养它们，即使如此，她也无法对这群野猫做出任何限制。

它们想来就来，想走就走，无论是高门还是院墙，都无法阻拦它们的脚步。

这份自由甚至让柳如烟产生了一丝嫉妒的念头。

那恐怕是她永远无法体验的感受。

“你们说了这么多夏大人的好，但那也只是一时之势吧。毕竟得罪读书人这种事情，总会让公主殿下察觉到的。到时候出了问题，公主肯定会拿他平息众人的不满。”

“对啊……只要识字就能在事务局当官什么的，太过荒谬了。”

“不过我有点好奇，万一我通过报名筛选后，成为了事务局的预备官员，那醉青楼还会把我抓回去吗？”有名姐妹别出心裁的问道。

“小妮子你想得倒美，青楼是什么地方，你觉得你把身份说出去后，人家还会收你？省省吧，这世上不会嫌弃你的，也只有我们这些姐妹了！”

“但是……没人问过他们这个问题啊？”

“怎么，你还抱有幻想不成？不如好好想想怎么伺候人，让哪位公子早点看上你吧。”

大家发出善意的哄笑声。

但对方的这番话却让柳如烟心头微微一跳。

对啊，确实没人向事务局问过。

条件上没有写明对身份的限制，是他们忘了，还是说这是世间约定俗成的东西，并不需要专门列明？

她在青楼待了这么多年，早就明白不应该抱有期待。

但那个念头一旦冒出来，便像种子一样在她脑海里生根抽芽，怎么都难以抹掉了。

两天后，柳如烟得到了一个机会。

那是清倌人分批出门，购买胭脂、衣物或首饰的日子——由于大家的打扮风格都不尽相同，所以每隔一两个月，便会有一次出门采购的安排。当然，是在嬷嬷的带领下，并且全程不得单独行动。

只不过嬷嬷也是意思意思而已，毕竟姑娘们没有户籍，又无亲人可以依靠，即便逃又能逃去哪？在青楼至少不愁吃穿，成为流浪民的话连性命都不一定有保障了。

一行人走走停停，就在靠近事务局所在的那条长街时，柳如烟假意在布料坊转了一圈，找到一处无人注意的空档不声不响的脱离了大队。

确认没被发现后，她提起裙角一路奔行，风在她耳边吹过，心跳声盖过了胸口的恐慌。

在那一刻，她仿佛成为了一只野猫。

穿过人群之后，柳如烟跌跌撞撞的闯进了事务所的大门。

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循着指示牌望去，她很快找到了自己的目标。

——「综合事务所预备官员报名处」。

一名小姑娘接待了她。

这是柳如烟的第一感受，即使这么小的姑娘，也能在此管事吗？

第二感受便是，来报名的人……好多。

“你好，有什么想询问的吗？”对方笑着问道。

“我、我是……”柳如烟好几次都想打退堂鼓，光是说出自己的身份就够让人难堪的了，何况还要向他人询问。但一想到三四个月之后的事情，她犹豫再三后终是说出了口，“我是青楼女子，懂得识字和书写……这样也有报名的资格吗？”

女孩露出了讶异的神情，她没有立刻作答，而是沉吟了下，“唔……偷土贼没跟我说过这样的情况该怎么办啊。”

所以——果然是忘了。

柳如烟感到心口有什么东西正快速下沉。

但对方下一句话令她怔在原地。

“要不你在这儿等下吧，夏大人现在就在枢密府里，等我问明了答案再来告诉你。”