戏志才道：“使君，若真如此，更应该快速进击消灭对手，退兵罢战岂不等于坐以待毙？”

“这正是我更加想不通的地方。”曹操道，“袁耀给出的条件是，若我退兵罢战，他可以支援兖州一百万斤钢铁用以发展生产，还可以派农技人员到兖州传授新的种植技术。兖州偏北地寒，不能做到一年两熟，但是一年单季也可以做到亩产近四石。”

荀彧道：“这就奇了，难道还有帮助敌人发展壮大的道理？”

“我也如此问过周瑜，他说袁公子并不支持任何一方独霸天下，他希望尽快结束战乱，各州郡安于本州，发展生产，和平相处。”

荀彧道：“这想法倒也不错。”

曹操和戏志才对望一眼，都不说话。二人之志，在于霸业。但是荀彧之志，只在安民。他之所以一生支持曹操，只是需要一名强者结束战乱，他本身是不希望战乱的。

戏志才道：“我疑此事有诈，故意用粮食增产的鬼话来吓阻我大军，为的是争取时间备战。况且，袁公路若成霸业，最大受益者正是袁耀，他又为何反对霸业。”

曹操道：“我亦疑心有诈。周瑜与我约定不公开此次谈话和交易，为的是不让袁公路知道其子与帮助对手，如此煞有介事，难道他们父子二人有什么问题？”

“使君，你意如何？”荀彧问道。

“我正等二位为我一决。”

一百万斤钢铁和新的农业技术，这个条件确实是相当诱人。如果接受下来，很快兖州经济获得快速发展；如果不接受，等于发展滞后于淮南和徐州，恐怕两年后只能成为待宰的羔羊。因此，曹操也有些犹豫不决了。

荀彧道：“要不先派人到庐江和丹阳郡查看个究竟，然后再决。”

“不可，兵贵神速。如今大军集结，引而不发，错失良机，兵之大忌。”戏志才拱手请道，“使君，出兵吧，若此时退兵，士气泄尽，下次再要兴兵讨伐，只怕更加不利。”

袁耀在彭城连续三天拜访徐州名士，把新纸、图书赠送他们，包括张昭的老师白侯子安。

徐州还有一些来自青州、兖州、豫州等地寓居避乱的名士，其中最着名的莫过于汉末大儒郑玄。只是郑玄住在东海郡郯城那边，距离较远，袁耀暂时没法前去拜访。

袁耀拜访这些名士，当然是为了“沽名钓誉”。这些人在天下名士心中拥有极高声望，得到这些人的赞赏，等于得到一块“驰名商标”的金字招牌。

张昭的老师白侯子安原本是隐士，专心做学问，不喜与官府来往。自从见到袁耀的新纸和图书，便经常接受陶谦的宴请，主要是想有更多机会跟袁耀探讨数学。他治学主要治《左传》，但是很显然，袁耀对左传一无所知。

在一次宴会上，陶谦曾听麋竺介绍寿春情况，听说寿春军营使用煤炭生火，不但比烧柴更实惠，而且可以最大限度预防火灾。陶谦同样经常为火灾所困扰，既然袁耀会探矿，陶谦便询问袁耀徐州有没有可能出产煤炭。

“有肯定有，”袁耀道，“煤炭分布极广，徐州这么大，肯定有煤矿。”

徐州百官刚高兴地交头接耳议论起来，袁耀又道：“只是，煤炭大多埋藏较深，极难开采。即使勉强开采，成本比伐木还大，也不划算。”

众官听后一下子泄气了。

不料袁耀又道：“不过，也有某些地方煤炭埋藏很浅，甚至露出地表，只要找到，可以露天开采或者浅井开采。”

众人又一下子高兴起来。

麋竺叹道：“可惜啊，可惜啊，明知地下埋有宝藏，可惜我徐州竟无一人懂得探矿。”

大家一听这话，又泄气了。虽然袁耀懂得探矿，但是他是客人，又身份如此高贵，谁好意思请他去帮忙探矿，花钱请他那更加滑稽可笑。

“哈哈，”袁耀对麋竺笑道，“麋别驾有话直说，何必要用激将之法。”

麋竺拱手拜道：“竺岂敢激将公子。公子何等身份，竺怎敢请公子到处爬山涉水。就算公子愿意，只怕下次竺再到寿春，左将军也会拿竺问罪。”

“身怀绝技，不用于世，怀之何用？”袁耀对陶谦施礼说道，“耀这两日常登楼远望，彭城四面围山，乃龙盘虎踞之地，必有宝藏所埋，耀愿一试，明日出城找矿，请使君应许。”

陶谦道：“公子刚到彭城，暂且休息数日，待击退曹操大军再议。”

“不必了，这几日横竖无事，就当出去游山玩水，也不一定能找到合适挖掘的矿产。”

“好吧，”陶谦道，“既然公子不辞劳苦，我命次子应与公子同行。”

席上一名年轻公子坐起来拱手道：“陶应领命。”此人正是陶谦次子陶应。

刘备想要亲眼目睹袁耀的探矿本领，对陶谦说道：“陶使君，备愿率千骑护卫两位公子，顺便让胡骑熟练使用袁公子的马镫。”

陶谦高兴道：“如此甚好，玄德辛苦了。”三国矿业大王